Ficatul gras (steatoza hepatică) este o afecțiune frecvent întâlnită ce se caracterizează prin depunerea excesului de grăsime în ficat. Cel mai adesea este asimptomatică și, dacă nu este abordată în timp util, poate duce la afectarea ficatului. Din fericire, boala poate fi prevenită și tratată prin cu modificarea stilului de viață.

Afecțiunea acoperă o serie de afecțiuni, cum ar fi steatoza hepatică alcoolică, steatoza hepatică non-alcoolică, steatohepatita non-alcoolică și ciroza hepatică. Materialul de față se concentrează pe steatoza hepatică non-alcoolică, deoarece este cel mai des întâlnită.

Când vorbim despre un ficat gras?

Avem un ficat gras când există o acumulare excesivă de trigliceride (grăsimi) sub formă de picături de grăsime în hepatocite (celule hepatice). Steatoza hepatică non-alcoolică este diagnosticată dacă:

• Există o acumulare de trigliceride de peste 5% din hepatocite.

• Această acumulare nu este cauzată de consumul excesiv de alcool.

Cine este expus riscului de steatoză hepatică non-alcoolică?

Datele epidemiologice actuale arată că una din patru persoane din Europa (aproximativ 25% din populație sau 52 de milioane de persoane) are un ficat gras. În ceea ce privește factorii de risc pentru steatoza non-alcoolică a ficatului, aceștia sunt împărțiți în două tipuri.

Factori de risc nemodificabili (asupra cărora nu avem nicio influență):

• Sex: bărbații sunt mai expuși riscului decât femeile.

• Etnie: Oamenii de origine asiatică și latino-americană sunt mai expuși riscului decât albii și negrii.

• Ereditatea: anumite variante genetice sunt, de asemenea, asociate cu un risc mai mare.

Factori de risc modificabili (asupra cărora avem o oarecare influență):

• Obezitatea, caracterizată prin exces de grăsime în zona taliei și acumularea de grăsime intra-abdominală.

• Stil de viata sedentar.

• Mâncarea nesănătoasă. Studiile arată că există o legătură pozitivă între ficatul gras și aportul de prea multe calorii, grăsimi (în special saturate) și carbohidrați (în special zaharuri adăugate) și prea puțini acizi grași omega-3.

• Tensiune arterială crescută și glicemie crescută .

• Apnee obstructivă în somn: obstrucție a căilor respiratorii care provoacă stop respirator în timpul somnului.

• Menopauza: dupa menopauză, riscul la femei crește.

• Ovarele polichistice: Nivelurile crescute de hormoni sexuali „masculi” și scăderea sensibilității la insulină în ovarele polichistice pot crește riscul la femei.

• Consumul de medicamente pe bază de prescripție medicală, cum ar fi amiodarona, diltiazem, tamoxifen, metotrexat, acid valproic, steroizi.

De ce este periculoasă acumularea de grăsime în ficat?

Creșterea grăsimii în ficat este un factor major în bolile cardio-metabolice, crescând riscul de boli cardiovasculare, diabet, ciroză și carcinom hepatocelular (cel mai frecvent tip de cancer hepatic).

Acumularea de trigliceride în celulele hepatice este asociată cu o serie de componente ale sindromului metabolic, care este diagnosticat în prezența a cel puțin doi dintre următorii factori de risc:

• Nivel ridicat de zahăr în sânge.

• Niveluri ridicate de trigliceride.

• Tensiune arterială crescută.

• Niveluri scăzute de colesterol „bun”.

„Coexistența” acestor factori de risc în cadrul unui organism este însoțită de un risc crescut de boli cardiovasculare, diabet de tip 2 și o serie de probleme hepatice.

Fiecare dintre manifestările sindromului metabolic este atât de interconectată cu ficatul gras, încât steatoza non-alcoolică este denumită „manifestare hepatică a sindromului metabolic”.

Concentrația mare de trigliceride în celulele hepatice poate duce, de asemenea, la afectarea directă a organului, trecând prin trei faze principale:

• Steatohepatita: ficatul se imflamează, provocând leziuni ale țesutului său.

• Fibroza: se formează țesut cicatricial la locul leziunii.

• Ciroza: țesutul cicatricial înlocuiește treptat țesutul sănătos ca urmare a unei leziuni severe ale organelor. Acest lucru îi încetinește funcțiile și poate chiar să le facă să se oprească complet. Ciroza este o condiție prealabilă pentru insuficiența hepatică și cancerul hepatic.

Care sunt simptomele unui ficat gras?

Pacienții cu steatoză non-alcoolică adesea nu au nici un simptom până când boala progresează spre ciroză. În prezența simptomelor, acestea pot include:

• Durere abdominală sau senzație de greutate și plenitudine la nivelul abdomenului.

• Greață, pierderea poftei de mâncare și/sau greutate.

• Decolorarea gălbuie a pielii și a albului ochilor (icter).

• Abdomen umflat și picioare umflate.

• Oboseală severă și dezorientare.

• Senzație de slăbiciune.

Cum este diagnosticată afecțiunea?

Deoarece ficatul gras este adesea asimptomatic, medicul dumneavoastră poate ști despre afecțiune înaintea dumneavoastră. Nivelurile crescute ale enzimelor hepatice în sânge pot fi un indiciu al acestei afecțiuni. Cu toate acestea, pentru a clarifica diagnosticul, medicul dumneavoastră trebuie să efectueze unele examinări și teste, inclusiv:

Analiza istoricului medical

Dacă se suspectează steatoza hepatică, medicul dumneavoastră vă va pune probabil întrebări despre:

• Antecedentele medicale ale familiei, inclusiv cazuri de boli hepatice.

• Consumul de alcool și alte aspecte ale stilului tău de viață.

• Boli de care suferiți.

• Medicamentele pe care le luați.

• Schimbări recente în sănătatea dumneavoastră.

Asigurați-vă că spuneți medicului dumneavoastră dacă suferiți de oboseală sau de pierderea poftei de mâncare.

Examinare fizică

Medicul poate aplica presiune sau palpare pe abdomen pentru a verifica dacă ficatul este mărit. Cu toate acestea, această abordare nu este întotdeauna informativă, deoarece inflamația nu duce neapărat la umflarea organului.

Analize de sânge

Medicul poate ordona testarea enzimelor hepatice alaninaminotransferaza (ALT) și aspartataminotransferaza (AST).

Creșterea enzimelor hepatice este un semn al inflamației ficatului, iar grăsimea este doar un posibil motiv. Prin urmare, studiul lor nu poate servi ca metodă independentă pentru diagnosticarea steatozei.

Diagnosticare imagistică

Există mai multe metode de diagnostic utilizate pentru a identifica excesul de grăsime și alte anomalii hepatice:

• Ecografie

• CT

• RMN

• Elastografia hepatică

Biopsie hepatică

O biopsie este considerată cea mai fiabilă modalitate de a determina severitatea bolii hepatice. În esență, este prelevarea de țesut din organ cu un ac după anestezie. Examinarea probei oferă informații despre gradul de fibroză.

Există un standard în tratamentul steatozei non-alcoolice?

În prezent, nu există niciun medicament pentru tratamentul ficatului gras, deși datele dintr-o serie de studii au arătat beneficiile unor antidiabetice (tiazolidinedione).

Din acest motiv, schimbările stilului de viață sunt esențiale pentru prevenirea și gestionarea bolilor și pot îmbunătăți semnificativ starea de sănătate a pacienților cu steatoză. Acestea schimbări includ:

• Evitați alcoolul.

• Pierdere în greutate.

• Activitate fizică regulată pentru susținerea rezultatelor dietei, îmbunătățirea sensibilității la insulină și a lipidelor serice.

• Luarea de medicamente și suplimente pentru controlul colesterolului, trigliceridelor și zahărului din sânge.

• Aportul de Omega-3. Există un interes științific în creștere pentru efectele potențiale ale acizilor grași de tip omega-3. Ele ajută la scăderea nivelului de trigliceride din sânge și astfel pot ajuta la reducerea grăsimilor din ficat.

• Aportul de vitamina E. Ca un antioxidant major liposolubil, vitamina E este un supliment potent pentru managementul steatozei.

• Aportul de extract de silimarină (ciuline de lapte). O serie de studii au arătat o îmbunătățire a funcției hepatice la persoanele cu boli hepatice care iau un supliment cu extract de ciuline de lapte. Rezultatele sugerează că planta poate reduce inflamația și deteriorarea ficatului prin accelerarea recuperării organului.

Un ficat gras poate fi complet tratat?

Ficatul are o capacitate uimitoare de a se repara singur. Dacă în stadiile incipiente ale bolii începeți să respectați cu strictețe un consum minim sau deloc de alcool, atingeți o greutate normală și vă mișcați în mod regulat, este complet reversibil.

În plus, un preparat de calitate cu extract standardizat de ciuline de lapte și vitamina E, cum ar fi Livuron Forte și Livuron Hepa, care susțin funcția hepatică și regenerarea hepatocitelor, poate fi de ajutor.